Считыватель смарт-карт (smart card reader) – это устройство, предназначенное, собственно, для считывания информации со смарт-карты и/или для записи информации на смарт-карту. Сферы применения современных карт-ридеров весьма разнообразны: считыватели используют для всего спектра использования смарт-карты (оплаты товаров и услуг, авторизации в операционной системе ПК, организации систем контроля доступа, работы с социальными картами, в розничной торговле, программах лояльности и пр.). Модельный ряд считывателей варьируется от встраиваемых в клавиатуру компьютера до картридеров для платежных терминалов и вендинговых машин. Для передачи данных и питания может использоваться как порт USB, так и интерфейс PS/2, RS-232, RS485 или бесконтактный интерфейс (GPRS, BlueTooth). В качестве источника питания смарт картридера может использоваться USB-шина или автономный источник питания. Устройства чтения смарт карт поддерживают микропроцессорные, криптопроцессорные смарт- карты, а также все типы карт памяти. Считыватели карт подразделяются на контактные и бесконтактные Считыватель контактных смарт-карт — это наиболее распространенный тип устройств для работы со смарт-картами. Обычно они используются для идентификации и совершения операций, требующих высокого уровня безопасности. Преимуществом этого типа ридеров является высокая скорость передачи данных и высокая степень защиты информации. Обмен информацией между картой и ридером осуществляется в соответствии с международными стандартами ISO 7816-1,2,3. Устройство для чтения бесконтактных смарт-карт обменивается информацией со смарт-картой с помощью радиосигнала. Такие устройства (contactless card reader) предназначены для чтения смарт-карт на расстоянии при помощи радиосигнала. Такие считыватели карт используются в системах СКУД, для осуществления бесконтактных платежей, в вендинге.Основные стандарты обмена информацией между ридером и бесконтактной смарт-картой — EMV, MIFARE (ISO 14443).